汉语拼音字母r的名称音，在目前社会语言生活中有五种读法：有人读作ri，有人读作[ʐ]，有人读作[α:]，有人读作[r]，有人读作αr。这五种读法，前四种都是错误的，第五种才是正确的。
ri是字母r作为普通话声母时的呼读音，[ʐ]是字母r作为普通话声母时的本音，[α:]是字母r作为英语字母时的名称音，[r]是字母r作为英语单词中某一音节内字母时的规定读音，如“right（正确的）”中的r，就被规定读作[r]。
αr是r作为汉语拼音字母时的字母名称音，这是汉语拼音方案的规定。当然，知道了r的名称音读αr，却不一定能读好αr。如果按照声母本音前附加元音的汉语拼音字母名称音发音原则来读αr，先发出α，连着发出声母r的本音就行了。然而这样发音是错误的，因为汉语拼音方案设计时规定，字母名称音不用翘舌声母的音质。r是翘舌声母，本音标为[ʐ]，即便把它作为韵尾来发音，其音质仍为[ʐ]。
汉语拼音方案另外规定，r作为声母时读[ʐ]，作为韵尾时读[er]。在字母名称音中，r只能被看着是韵尾。r作为韵尾，具体发音要根据其前面的元音而定。说到底，r在αr中只是一个带有儿化色彩的虚拟符号，不是一个声母。
由此可得出结论，汉语拼音字母r的名称音读法，不能拘泥于“声母本音前附加元音”的汉语拼音字母名称音发音原则，即不可以先发出α，然后连着发出r的声母本音[ʐ]。其发音是个例外，实际发音时，只要发出一个α的儿化音就行了。