美国外交官设局修铁路
英国殖民者在1840年以坚船利炮轰开大清国门之后，上海逐步代替广州，发展成最大的中外通商口岸
，开设起船舶修造厂、加工工业和轻工业工厂。于是，修筑铁路的要求变得越来越迫切。
美国驻上海副领事布拉特福于1872年成立“吴淞道路公司”，并向上海道员沈秉成递了征地报告，诡
称他们公司要修筑一条从市区通往吴淞的“寻常马路”。上海道员沈秉成误信了布拉特福的话，还私下答
应，在他任期内对美国人修筑马路的工程将不加阻挠。按沈秉成的指令，上海县令贴出布告，向百姓通报
吴淞道路公司要修筑“马路”之事，命令乡民满足洋商的购地要求。
但布拉特福的公司没有足够的资金来购地。英国商人乘虚而入，不仅接办了公司，也接下了骗局。在
沈秉成帮助下，英商以很低的价格买下了上海至吴淞间宽15码(13.7米)的大部分地皮，并于1873年3月26
日贴出告示，宣称他们已经获得了土地所有权，有权在这些土地上建筑桥梁，开挖渠道，设置栅栏和筑造
“适合车辆行驶”的道路。
1875年12月20日，一艘名叫格伦洛欧号的轮船抵达上海，从英国运来了钢轨，还有重1320公斤、最高
时速32公里的“先导号”蒸汽机车和车辆。新任工程师玛礼逊也在1876年1月到达上海。此时，全线的路
基已经筑好，还剩下15条小河需要架桥。2月14日，组装起来的“先导号”机车由6名壮工抬上线路试运行
，获得了成功。
中方喊停，英方赶筑
上海归两江总督兼南洋大臣沈葆桢管辖，他上任不久，加上府署设在南京，对吴淞铁路之事毫不知情
。后来，他看了关于英商擅筑的报告非常气愤，严厉批评上海道员“禀报迟缓”。在他的催促下，上海道
员在“先导号”机车试运行8天后来到英国驻上海领事馆交涉。此时沈秉成已经调离，接任的新道员叫冯
光，曾任李鸿章幕府，长期为李掌管江南制造总局，很受信任。但英国驻上海领事麦华佗根本不把冯
光放在眼里，强硬地说，筑路之地是英国商人出钱购买的，手里握着盖了清朝官印的营业契据，对所购土
地作何用途，是他们的权利。第一次交涉毫无结果。
冯 光第二天又到英国领事馆，提出明确要求:铁路必须立即停工，由双方的上级会商，研究各自都
能接受的解决办法。英领事麦华佗表示，铺轨工程绝不能停，照旧进行，但总算做了一点让步，答应小火
车停运一个月，听候英国驻北京公使馆的指示。
沈葆桢总督不满意这个交涉结果，下令冯 光再度会见英国领事，要他们立即停工。冯 光于3月21
日第三次会晤麦华佗，英领事不但不同意停工，连上次答应停运一个月的小火车，也已重新开动。
第三次交涉无果的当天，他发出一份长达2000字的《致英国驻上海领事麦华佗照会》。《照会》最后
重申:“……如置之不理，本道亦可照会各国领事，并刊入新闻纸，使地球各国天下官民共见共闻。”
然而冯 光通过《照会》阐明的一切，对英领事麦华佗来说，完全是对牛弹琴。英国驻华公使威妥玛
还要控告冯光违背国际法理，他找到了在上海的英籍大法官何恩比，但何恩比认为:冯氏的行为还很难说
有违反国际公法之处。
清政府不断催促冯 光加紧交涉，但指令中除了“悉心办理”等虚词，拿不出具体有效的应对办法，
冯 光就只得与英国人“磨”。这对英方很有利，他们一面拖延着应付中方的交涉，一面抓紧把铁路建成
，变成抹不掉的事实。
英国公司的效率也真令慢吞吞的清朝官僚吃惊。5月30日，第二台机车“天朝号”从英国运到了上海
。此时，线路已铺轨至全线中点的江湾镇。6月12日，组装完毕的“天朝号”首次上路行驶。
屡次谈判，终签条款
谈判毫无进展，双方不约而同地都找到了直隶总督兼北洋大臣李鸿章。此时的李鸿章已成洋务派首领
，不断上奏，鼓吹试办铁路，对吴淞铁路的交涉十分关注。在英方梅辉立的反复要求下，李鸿章提出了他
的解决方案:由中国把铁路按原价购回，再招华商成立股份公司经营。
李鸿章向他的随员朱其诏和盛宣怀面授机宜，命他俩立即前往上海，与梅辉立重新谈判。谈判又进行
了20天才结束，这次有了结果，1876年10月24日，分别代表中、英两国政府的盛宣怀和梅辉立在《收赎吴
淞铁路条款》(以下简称《收赎条款》)上签字。《收赎条款》共10条，以下两条最为关键:
——铁路归中国买断之后，即与洋商无关(第二条)。
——中国在一年之内，即1877年10月20日前，全数付清赎款，从此吴淞铁路全部交中国承管，“行止
悉听中国自主”，洋商公司“不得过问”(第五条)。
对于中国赎回后的铁路怎么办，没有说明，吴淞铁路前途变得模糊不清，为日后拆毁铁路埋下了伏笔
。《收赎条款》规定了一年的还款期，在这一年内准许英国公司开办客运。清政府经济上再怎么拮据，赎
路的这笔银子还是立即可以还清的，规定一年的还款期显然是英方的要求，他们需要这段缓冲时间，把铁
路全线铺通并投入营运。这当然不符合沈葆桢的意愿，然而却是李鸿章所希望的，这是“试探中国人对铁
路感觉的一条实验线路”，营运一段时间能使铁路优越性的示范效应充分显示出来，到那时，对吴淞铁路
表示“恼怒与嫌弃”的中国人，一定会改变态度，从而能够在中国多修铁路。
在双方反复交涉和谈判的过程中，英国公司建筑铁路的工程一直未停，把铁路铺到了吴淞，并在《收
赎条款》签订后的一个多月，即1876年12月1日起，全线开通营运。
铁路收回，惨遭拆毁
1877年10月20日，清政府如期付清了赎买铁路的第三笔银两，英方只得办理移交手续。从这时起，吴
淞铁路属于中国了，成为中国土地上的第一条铁路。此时上海又换了新道员，叫刘瑞芬，也是李鸿章幕府
出身，但此人排外情绪较为强烈，例如洋人要把自来水和煤气灯从租界推广到上海全城，刘瑞芬就坚决抵
制。那么，他对这条英商擅筑的吴淞铁路将会怎样，也就可想而知了，果然，在他办完接收手续的第二天
下午，吴淞铁路开行了10个多月的火车就被勒令停运了。
吴淞铁路命悬一线。美国驻北京公使西华曾试图出手相救，亲到总理衙门面谈“上海铁路之事”，第
二天，又送去一份《节略》，摆出不该拆毁的许多理由，劝说清政府保留吴淞铁路。上海、苏州等地的
145名华商也联名上书沈葆桢，请求他手下留情，让吴淞铁路继续营运。
然而这些都没有用，拆毁吴淞铁路的命令还是下达了。到年底，连路基都铲平了。